在自由球員市場漸入尾聲的時候,現在回過頭來看,很明顯,湖人是這次自由球員市場上的最大贏家,包括續約和簽約在內,湖人一共達成了7筆運作。與此同時,湖人不管是留下年輕核心,還是簽下的新援,他們所給出的合同,基本沒有任何一份是溢價合同。湖人給出的合同要麼是市場價,要麼是超值合同,這讓他們的運營總裁佩林卡得到了業內外人士的認可,成為最佳經歷的候選人之一。5380萬,重回湖人,佩林卡的小心思很關鍵,你已經成了人生贏家。
普林斯、文森特、八村塁、拉塞爾、海斯、雷迪什、里夫斯,湖人一筆筆運作,讓他們的球迷們興奮不已,但實際上,直到里夫斯確定和湖人簽下4年5380萬美元的合同之后,這才確定了佩林卡足以「封神」的地位,因為里夫斯的這份合同,已經可以預定未來幾年的NBA超值合同之一了,而佩林卡和里夫斯簽下這份合同的運作方式,也得到了外界一致的認可。在進入自由球員市場之前,包括魔術、火箭、馬刺這些球隊,都對里夫斯表現出了濃厚的興趣,或者干脆說,聯盟30支球隊,都不會拒絕去得到里夫斯。
然而,最終里夫斯卻和湖人簽下了4年5380萬美元的合同,期間沒有其他任何球隊來抬價,這一點出乎了不少球迷的意料之外,甚至有不少湖人球迷做好了有球隊給里夫斯開出4年1億美元的合同,等著湖人去匹配的心理準備。根據NBA記者米切爾斯科特的報道,多名消息人士透露,馬刺考慮過給里夫斯提供一份年薪超過2100萬美元的合同,但他們最終擔心湖人會匹配這份報價,從而放棄給里夫斯提供這樣的報價。這正是因為湖人管理層在自由球員市場開啟前,放出不管里夫斯得到怎樣的合同,他們都會匹配的消息,才勸退了包括馬刺在內的所有有意里夫斯的球隊。
很多球迷可能會認為,反正湖人匹配不匹配,馬刺都不會有損失。湖人匹配了,馬刺相當于就是給競爭對手抬價,湖人不匹配,那里夫斯就會成為馬刺的囊中之物。然而,這里面有一個規則,那就是受限制自由球員在得到其他球隊的報價之后,母隊有一定的時間去考慮是否匹配,特別是對于這些薪水較高的球員,馬刺一旦給出報價,他們的薪資空間就會受限,湖人也不會立刻匹配,既然馬刺愿意來抬價,湖人即便是匹配報價,他們也會拖到截止的最后時間,這個時間,馬刺會因此損失很多他們想要得到的其他優質球員。
必須要承認的是,湖人對于簽約里夫斯這件事的策略,確實很正確,也很到位,他們用最高性價比的合同,留下了最想留下的人。而且湖人也給足了里夫斯尊重,他們給里夫斯提供了資質報價后,他們給了里夫斯足夠的時間去接觸其他球隊,只不過這些球隊因為忌憚湖人會匹配合同,所以沒有選擇報價罷了。另外,看似里夫斯在經濟方面受到了一定的損失,但是只要他把目光放得更加長遠一些,他絕對走在正確的道路上,并且他也已經是人生贏家了。
再過一周,里夫斯的個人簽名球鞋AR1代,就要正式發售了,對此,里夫斯自己都有點不敢置信,因為全聯盟也就20多個人,擁有自己的簽名球鞋,就連新科FMVP約基奇都沒有屬于自己的簽名球員,并且約基奇的球鞋代言合同金額,也沒有里夫斯高。換句話說,里夫斯的商業價值,在這些球鞋商看來,是高于約基奇的,而且里夫斯的球衣售賣,也高于聯盟中的很多球星。當然了,這一切,里夫斯都要感謝他背靠的湖人團隊。
里夫斯當然知道湖人給他帶來的價值提升,他和湖人簽下4年5380萬美元的合同,同樣是一筆雙贏的運作,看似里夫斯在薪資方面沒有達到最高的水準,可只要一直效力湖人,并且持續打出高水準的表現,里夫斯在場外的收入,足以讓他成為億萬富翁。在湖人,里夫斯已經成為了球迷的寵兒,他是詹姆斯和濃眉之外,另一個在湖人主場經常被喊MVP的球員,他的球衣球鞋,銷量也絕對差不了,而且下賽季,湖人會更多釋放里夫斯的控衛才能,他的表現、數據,會進一步上漲,作為一名落選秀,里夫斯的故事,已經足夠拍成一部電影了。