截至目前，盡管大部分的NBA球隊，都已經完成了下賽季的陣容運作工作，但是聯盟的格局，并沒有完全確定下來。有關于利拉德和哈登的交易猜想，依舊沒有停下來，而熱火則是做好了用3-4個首輪選秀權報價利拉德的準備，76人和快船也重新開啟了有關于哈登的交易談判。不過很明顯，這兩名球星當中，哈登是比較尷尬的那一位，比起利拉德，哈登的價值，并沒有得到市場的認可，他未來的生涯會如何發展，充滿了不確定性。拒絕頂薪，再見火箭，斯通不愿做接盤俠，你的態度問題同樣嚴重。

這個休賽期，最讓哈登心寒的，無疑是他的老東家火箭。在自由球員市場開啟前，哈登用了各種方法想要拿到頂薪大合同，火箭自然是他利用的核心對象。可惜的是，自始至終，火箭方面的態度都是拒絕給哈登提供頂薪合同，而且火箭最多只愿意給哈登開出年薪在3000萬美元左右的合同，幾乎是設置了哈登的市場上限。在火箭都只愿意開出這種級別合同的情況下，其他球隊就更不會為哈登買單了，無奈之下，哈登只能選擇執行下賽季價值3560萬美元的球員選項，否則的話，他不清楚自己是否能得到一份薪水比這更高的合同。

除了不愿給哈登提供頂薪合同之外，火箭轉眼給范弗里特遞上了一份3年1.3億美元合同的做法，更是讓哈登感到了絕望。作為哈登職業生涯效力最久的球隊，火箭這一次沒有再在有關于哈登的問題上妥協，他們給出的態度非常明確，火箭不會淪為哈登的抬價工具，他們也不愿意用「溢價合同」，帶回這名昔日的超級球星。火箭的做法，徹底否定了哈登的市場價值，后者也開始明白，他必須要進入一種「很不舒服」的狀態，重新證明自己，才能回到原有的高度。

但很可惜的是，從哈登這段時間的狀態來看，他似乎還沒有做好這方面的準備。深陷交易流言，和76人徹底鬧僵（哈登刪除了個人社交賬號上「76人球員」的標簽），這沒有影響到哈登的心情。這段時間，哈登反而開啟了一系列的商業活動，并且他也已經抵達了中國，開始了為期接近一周的中國行。在這次中國行當中，哈登會來到上海和北京這兩座城市，盡管和喜歡的球星近距離接觸，這對球迷是個好消息，但是在看到哈登的身材管理之后，說實話，大胡子未來的生涯前景，讓人感到擔憂。

沒有官方鏡頭的濾鏡，在球迷視角拍攝的鏡頭下，哈登的身材顯得臃腫無比，甚至有球迷調侃，如果不說是哈登的話，你說他是奧尼爾我也相信。盡管其他一些球星也在休賽期會有度假或是進行其他的商業活動，但確實很少有頂級球星會像哈登這麼夸張，更不用說很多球員都已經回歸了訓練，開始為下賽季做準備了。休賽期身材走樣，是哈登的一個老毛病了，而且這也是杜蘭特對哈登指出過的一個問題。在21-22賽季訓練營的時候，杜蘭特看到身材嚴重走樣的哈登就已經心生不滿了，后者轉投76人之后，他在過去這個休賽期宣布自己會放棄包括甜食在內的一些垃圾食品，但就好了一個賽季，哈登又忍不住了。

說句難聽點的，火箭要這樣的哈登做什麼？他們既不想讓哈登阻礙杰倫格林的發展，同時哈登又無法起到一個老將該有的作用，展現出極佳的職業態度，也難怪火箭寧可用溢價合同簽下范弗里特，也不愿用低一些的薪水合同去追逐哈登，這不怪火箭，就連快船在有關于哈登的交易報價中，都只愿意提供包括小莫里斯在內的一些到期合同，他們連曼恩、一個首輪選秀權都不愿意出，哈登的市場，已經開始變得匱乏。

不自律，一直都是哈登的一個問題，年輕時候的他可以靠常規賽慢慢找回身材和狀態，可在腿筋受傷之后，哈登做不到這一點了。最明顯的就是，東契奇、濃眉、哈登三人都在訓練營身材走樣，最終只有年輕的東契奇重新打出了頂級的表現，濃眉一直被傷病困擾，哈登除了狀態糟糕，他的傷病也開始變得頻繁，到了生涯這個節點，哈登還不注重飲食訓練的話，他未來想要再拿頂薪合同，說實話這幾乎不太可能了。