經過佩林卡的不斷運作，湖人總算是擺脫了陰影，重新回到了爭冠行列當中。這個休賽期，湖人被認為是在市場上運作最成功的球隊之一，佩林卡也被認為是年度最佳球隊經理的有力爭奪者。詹姆斯看到整體陣容更加出色，深度更加雄厚的湖人之后，他在ESPY的頒獎典禮上宣布了自己下賽季將開啟個人職業生涯第21個賽季的消息，ESPN也把下賽季湖人的實力重新排在了高位，這支湖人，被認為是西部最有機會挑戰掘金的球隊之一。3年1.67億，續約湖人，你的強硬是湖人崛起的關鍵，但接過詹姆斯的火炬仍是你要實現的目標。

此前，湖人老闆珍妮巴斯接受了專訪，她重點談到了詹姆斯的退役言論，以及肯定了詹姆斯這些年為湖人所作出的貢獻。與此同時，珍妮巴斯還明確表示，湖人會在詹姆斯入選名人堂之后，退役他的球衣，這是板上釘釘的事情。在珍妮巴斯不斷聊到有關于詹姆斯的話題時，球迷們自然會想到湖人的另一名領袖核心安東尼戴維斯，如果是按照入選名人堂退役球衣的標準（前提是幫助湖人奪冠），那濃眉的3號球衣，未來也能夠懸掛在湖人主場的上空。當然了，比起詹姆斯，濃眉的未來一度是撲朔迷離的。

由于這些年，濃眉所遭遇的傷病問題，他的個人表現，以及他所取得的成就，遠沒有達到預期，原本他還是一名和字母哥做對比的內線，可這幾年過去之后，濃眉甚至被約基奇、恩比德這樣的球員，甩在了身后。在過去這個賽季，市場上還有過一些關于濃眉的交易流言，這一度讓濃眉的心態出現崩潰，作為被看作是天選之子的超級球星，濃眉生涯從未經歷過這些。不過，在深陷低谷的時候，濃眉也迎來了爆發，正是他的強硬表現，才使得湖人最終殺進西部決賽，完成逆襲。

自從交易截止日之后，除了兩次背靠背的第二場之外，濃眉保持了全勤，你沒聽錯，濃眉在交易截止日之后，沒有再因傷缺席，這是他這些年來，首次在健康問題上，表現得如此強硬，盡管期間他有過扭傷腳踝之類的問題，但濃眉都堅持了下來，健康打完了這個賽季。常規賽最后階段，詹姆斯缺席了一個月的時間，拉塞爾缺席了半個多月的時間，湖人打進西決，確實靠的是全隊的努力，但濃眉無疑是貢獻最大的那個人，如果沒有他在常規賽最后階段的堅挺和努力，湖人甚至都不可能以第7的身份殺進季后賽。

靠著自己的表現，濃眉重新收獲了信任，所有人都清楚，健康的濃眉就是聯盟攻防最頂級的球星，他唯一的問題，就是保持不了健康。既然他能夠重新健康打完賽季的收官階段，湖人就有理由相信，在被更好保護的前提下，接下來，濃眉的健康情況，只會更加樂觀。下賽季，濃眉將會進入他5年1.9億美元合同的倒數第二個賽季，考慮到他擁有最后一年的球員選項，下賽季可以被看作是濃眉的合同年，沒有意外，湖人已經決定在這個休賽期，提前和濃眉簽訂一份續約合同。

此前有報道稱，湖人愿意和濃眉簽下一份3年1.67億美元的超級頂薪續約合同，他們的老闆珍妮巴斯在專訪中，也談到了這個問題。不過由于聯盟的規定，在達到續約的時間之前，不管是老闆還是總經理，都不能公開談論這個話題，珍妮巴斯只是說了一句：「我們會讓濃眉長期留在湖人。」再過一周的時間，濃眉就到了提前續約的階段，毫無疑問，屆時湖人和濃眉，基本會達成一致。而在未來，濃眉也需要迎來徹底的改變，他不能再繼續依附在詹姆斯的身后，他需要挺身而出，真正扛起湖人的大旗。

湖人確實擁有深度很雄厚的陣容，但他們想要爭冠的關鍵，還是在于濃眉，詹姆斯已經不再是那個可以扛著球隊前進的人了，不過如果只是充當球隊二把手，詹姆斯仍是最頂尖的那個人，里夫斯、八村塁是非常出色的核心球員，湖人也有包括文森特、普林斯在內的優質角色球員，拉塞爾是一個X因素，也就是說，湖人只缺少一名真正的爭冠級別的球隊老大，這個角色，只能濃眉去填補，說白了，濃眉的心態，是決定湖人上限的關鍵所在。