哈登準備跳出合同成為自由球員，他在火箭和76人之間左右為難。有人認為哈登并不是真的想回火箭，他只是在借火箭給76人施壓，好讓76人給他一份大合同。當然了，也不能排除哈登是真的想回火箭，畢竟他在火箭待了那麼多年，是有感情的。哈登離開火箭后去了籃網和76人，和杜蘭特聯手，和恩比德聯手，卻都沒能奪得總冠軍。如果哈登因此感到心灰意冷，想回火箭這個避風港，也不是沒有可能。

但即使哈登真想回歸火箭，火箭就一定會要他嗎？對此，火箭隨隊記者Kelly Iko表示，球隊內部目前對哈登的預期并不統一，一部分人員和球員對他的回歸非常有信心，另一些人則持懷疑態度。同時Kelly Iko還表示，火箭不會給哈登4500-5000萬的頂薪，而是會給他一份年薪約3000-3300萬的合同。

美媒體報道，比起哈登，火箭更想得到的球員是湖人年輕小將里夫斯。

里夫斯是2021年的落選秀，其實里夫斯本可以成為次輪秀，他在給活塞試訓時表現很好，活塞想用次輪簽選他。

不過里夫斯在給湖人試訓時表現也很好，湖人由于沒有選秀權，又想得到他，就給了他簽約的承諾，讓他主動落選。里夫斯從小就是湖人球迷，又得到了湖人的簽約承諾，因此讓活塞不要選他，主動落選。在落選后，里夫斯加盟湖人，并在21-22賽季開始前得到了湖人的正式合同。

新秀賽季，里夫斯就在湖人站穩了腳跟，成為球隊的主力輪換。本賽季，里夫斯更是坐穩了首發，并且越打越好，成為了湖人第三巨頭。季后賽，里夫斯場均轟下16.9分4.4籃板4.6助攻，投籃命中率46.4%，三分命中率44.3%。

職業生涯首次打季后賽，就能有如此表現，里夫斯身價因此也是水漲船高。今年休賽期，里夫斯成為受限制自由球員，湖人最多只能給里夫斯提供4年5000萬報價，其他球隊則最多能給里夫斯4年9800萬報價。當然了，湖人可以匹配其他隊的報價，讓里夫斯留隊。但如果真有球隊給里夫斯開出4年9800萬報價，湖人是否會匹配就要打個問號了。湖人老闆在NBA眾多老闆里算是比較「窮」

的一位，他們曾為了省錢放棄續約卡魯索。美媒體報道，湖人認為里夫斯最多只值4年8000萬，如果超過這個價錢，他們會放棄匹配。

火箭休賽期擁有超過6000萬的薪資空間，比起簽回34歲的哈登，火箭認為簽下25歲的里夫斯更有價值。美媒體報道，火箭將在休賽期給里夫斯提供4年9800萬的報價。再見了，哈登！再見了，湖人！火箭對里夫斯是志在必得，湖人留不住里夫斯了。