在哈登刪除了個人社交賬號上的「76人球員」標簽，公開炮轟76人總經理是個騙子，以及做出其他一系列和76人決裂的操作時，湖人這邊，似乎也有一些令人頭疼的問題正在發酵。早些時候，有媒體透露，湖人后衛丹吉洛拉塞爾在個人社交賬號上，取消關注了湖人官方賬號，而且經過核實，拉塞爾確實沒有關注湖人的官方社交賬號，至于他是之前就一直沒有關注湖人，還是中途取消關注，這一點還有待考證。但有一點可以確定的是，拉塞爾的確對他自己現在的處境，感到不滿，他對于球迷對待他的態度，以及球隊給他的任務，公開表達過不滿。

在參加一檔播客節目的時候，拉塞爾表達了對于自己過去這個賽季在湖人的定位感到困惑和不滿。他的原話是這麼說的：「帕特（貝弗利），我不知道我還能怎麼樣，我投出了可能是我職業生涯三分命中率最高的一個賽季，但沒有人去談論這個，這太讓我無奈了。他們（湖人）讓我打控衛，好我就打控衛。他們讓我打2號位，我投出了超過40%的三分命中率，然后你還想讓我怎麼樣？他們又想讓我在最后時刻扮演拯救球隊的角色，我還能怎樣？我只能保持謙遜。」

拉塞爾的不滿情緒，引起了大部分湖人球迷的不滿，大家認為他是在找借口，而且對他季后賽特別是西決糟糕的表現閉口不談感到沮喪。很顯然，拉塞爾不僅表現沒有讓湖人滿意，而且他如今的種種行為，同樣引起了湖人球迷的反感，盡管拉塞爾和湖人完成了2年3600萬美元的續約，但他確實和湖人有點漸行漸遠了。不過，站在湖人的角度，幸運的是，佩林卡在續約拉塞爾的時候，為自己留了一手，他在給拉塞爾一份體面合同的同時，要求拉塞爾放棄鳥權續約中自帶的交易否決權，拉塞爾也成了歷史上第一位放棄交易否決權的球員。

除此之外，湖人在下賽季，也并非會完全依賴拉塞爾。首先，他們的替補陣容當中有文森特，后者是熱火闖進總決賽的先發控衛，在季后賽有過多場高光表現，關鍵場次發揮比拉塞爾強硬很多，拉塞爾能夠拉開空間，文森特也能做到，即便拉塞爾身高達到了1米93，但他的防守，并不比身高只有1米88的文森特強硬。除此之外，湖人還計劃在下賽季釋放里夫斯的控衛才能，后者更多會出現在湖人1號位的位置上，承擔大量的球權分配工作。也就是說，湖人實際上有里夫斯和文森特這兩名核心控衛了。

這麼一來，拉塞爾在湖人陣中的位置，就會逐漸邊緣化，很可能他新賽季大部分時間就是擔任一名3分投手的任務。如此一來，湖人也可以考慮在賽季中段交易送走拉塞爾，用他的合同，換來另一名側翼或是鋒線3D，這也不算是削弱，只不過是同位置的交易罷了，而且湖人還有普林斯這樣的3D球員，他們每個位置都有候補球員，拉塞爾作為交易籌碼，他的2年3600萬美元合同不管是作為即戰力，還是短約，交易價值都不低。

不得不佩服佩林卡給自己留的后路確實很關鍵，如果拉塞爾擁有交易否決權，湖人在交易的時候，還要看拉塞爾的臉色，一旦他們找到的下家讓拉塞爾不滿意，他就可以拒絕交易，卡住湖人的脖子。而如今，拉塞爾并沒有交易否決權，只要湖人能夠找到一筆對他們有補強效果的交易，佩林卡就可以果斷按下交易按鈕，不需要看拉塞爾的臉色。與此同時，拉塞爾為了重新打出身價（他擁有第二年的球員選項），他也沒辦法「擺爛」，而是需要做到全力以赴。