火箭以及他們的管理層在這個休賽期,可以說是被罵慘了,除了部分一直努力自我安慰的球迷之外,大部分人都認為火箭是這個休賽期,最讓人失望的球隊,他們不僅非常廉價地處理掉了小肯揚馬丁等球員,而且火箭在自由球員市場上的運作簽約,更是讓人看不明白,他們簽下了好幾份溢價大合同,這讓不少球迷對火箭的未來感到絕望。狄龍4年9000萬,范弗里特3年1.3億,蘭代爾4年3200萬,杰夫格林都得到了2年1600萬美元的合同。4年1560萬,火箭撿漏很成功,慢慢適應了強度,你能讓人眼前一亮。
從選秀抽簽大會沒有抽中前三順位的選秀權,到「賤賣」小馬丁等人,然后用各種溢價合同簽下了包括范弗里特在內的一些球員,火箭管理層的一系列運作,確實讓人感到沮喪。不過,當夏季聯賽開打之后,火箭球迷得到了些許安慰,小賈巴里史密斯在夏季聯賽幾乎是對其他年輕人形成了降維打擊,伊森也和小史密斯一同因為表現出色,從而退出了夏季聯賽(沒必要再打了),而在這兩人退出夏季聯賽之后,火箭陣中的其他年輕人,繼續頂上,給球迷帶來巨大的驚喜,其中,火箭第20順位選中的新秀卡姆惠特莫爾是最讓人驚喜的球員。
大勝勇士,火箭不僅取得了夏季聯賽的4連勝,惠特莫爾更是成為了火箭的領袖。21中11,26分5籃板1助攻8搶斷1蓋帽,這是惠特莫爾這場交出的成績單。是的,你沒有看錯,他有8個搶斷進賬,這場球,惠特莫爾把自己的天賦展現得淋漓盡致。防守端,他下手非常迅速果斷,快、準、穩、狠幾大特點,全部都展現了出來。進攻端,惠特莫爾盡情展現天賦,反擊的時候,他上演各種暴力扣籃,幾乎無人可擋。
即便是陣地戰,惠特莫爾同樣狀態出眾,他個人持球不管是強行突破,還是出手三分,勇士都無法阻止他,惠特莫爾給人最大的感覺就是,和他對位的球員,壓根就不是跟他同一檔次的,他打得太輕松了,就算這只是普通的夏季聯賽,火箭也可謂是賺大了,要知道,站在惠特莫爾面前的,是勇士19順位選中的新人波杰姆斯基,后者的表現,甚至都無法和惠特莫爾相提并論。毫無疑問,火箭在第20順位,撿到寶了。當然了,你可以認為打球很獨,他不喜歡傳球,可能大局觀和視野也有問題。
可話說回來,作為一名鋒線球員,惠特莫爾有著絕佳的身體天賦和運動能力,他的防守也給人很大的驚喜,傳球、組織、串聯進攻的事情,交給后衛,惠特莫爾要做的,就是在出現機會之后,把球放進籃圈,防守端全力以赴阻止對手,就這兩點來講,惠特莫爾做得非常不錯,而且他現在只有19歲,惠特莫爾還有著很高的上限以及很大的改造空間,只要火箭培養得當,惠特莫爾的未來,確實有機會出乎大家的意料之外。14分、21分、16分、26分,這是惠特莫爾4場夏季聯賽的得分,場均19.3分。
在很多二年級新秀都還打不明白夏季聯賽,以及本屆好幾名樂透秀在夏季聯賽表現掙扎的情況下,惠特莫爾展現出了不一樣的狀態,他看起來就像是拿出了前三順位新秀該有的表現,而他本身就是前五順位的熱門球員。這一點,也是火箭球迷這個休賽期唯一對斯通滿意的點,在試訓的時候,火箭試訓完惠特莫爾之后,管理層放出了一系列有關于惠特莫爾的負面消息,其中最關鍵的一個點,就是惠特莫爾的膝蓋傷病隱患。結果,擁有前十順位的球隊,他們不愿把這些高價值的選秀權浪費惠特莫爾身上。
而前十順位之后的球隊,由于惠特莫爾的良好選秀行情,很多球隊壓根就沒有試訓過惠特莫爾,看著身前的球隊都沒有選擇他,這些球隊更傾向于按照既定計劃,選中他們原本就看中的球員。結果,惠特莫爾跌到了第20順位,火箭在這個位置,果斷拿下了惠特莫爾。毫無疑問,火箭成為了擁有狀元簽的馬刺之后,選秀大會最大贏家,他們幾乎是拿下了兩名前五順位的球員,而且火箭給惠特莫爾的合同也是4年1560萬,年限和狀元一樣,年薪卻低到平均只有400萬不到,火箭可以說是撿了大便宜。