北京時間4月25日，2022-23賽季NBA季后賽繼續首輪爭奪，太陽主場136-130擊敗快船，總比分4-1淘汰對手。接下來的西部半決賽，他們將與掘金交鋒。
與太陽的系列賽第5場，快船已沒有退路，但因為卡椒繼續傷停，盧指導手中也實在沒有什麼妙計可用了。
絕境之中，「精神動員」就成為了快船隊唯一還能依仗的策略。盧指導只能指望手中的隊員們更多的站出來得分，指望隊伍絕望中的血性能噴湧而出，能在幾乎已沒有贏球希望的情況下製造奇蹟。
至少上半場，快船全員的努力讓人動容。外線的鮑威爾又一次「科比附體」接管了快船進攻，半場球他裡突外投幾乎使出全套得分技能包，拿到了全隊最高的16分；在鋒線上，小莫里斯也久違的找到終結靈感，賽季中一度被雪藏的他前兩節卻8投4中拿到10分；而在內線祖巴茨更是4中4高效拿到10分。
快船攻擊之所以如此高效，也與太陽散漫的防守有關。或許是系列賽大比分領先，又在人員對位上有著巨大的心理優勢，讓太陽眾將在半場不免產生了一些輕敵情緒，于是最多的時候，快船已領先了太陽10分。在進入下半場時，太陽也依然是被動的一方。
不過，現在的太陽確實有從容應對各種局面的底氣。因為ABCD組合的配置，尤其是杜蘭特和布克兩門「強力火砲」在外線，太陽並不擔心比分上的暫時落後。而易邊後，當太陽突然認真起來，快船隊所謂贏球的虛幻泡沫也迅速被擊碎了……
整個第三節，幾乎成為了太陽單方面的進攻演習，在主場觀眾如潮的吶喊中，他們用各種方式拆解著快船防線，並用一次次無懈可擊的得分來瓦解快船隊的心理。
在個體方面，布克成為了場上最搶鏡的男人。事實上，自打杜蘭特來到太陽，布克就從防守圍堵的壓力中解放了出來，成為更加高產、高效的得分手，本場第三節，布克又勢如破竹11投10中獨得25分，一個人的得分竟然超過了快船全隊……
坦白說，這一節快船已足夠努力，卻還是被太陽打出50-24的[高·潮]，從三節初段落後9分，到三節結束時領先17分，太陽幾乎僅用了12分鐘時間就基本殺死了比賽懸念。
之後的比賽，或許是贏的太容易，太陽的攻擊慾望再度降到了冰點。末節，在一度握有20分優勢的情況下，太陽隊的懈怠卻導致了末節後段懸念再起。
不過，有驚無險的是，杜蘭特用上籃終結了這輪系列賽，儘管不算完美，但太陽還是在一場跌宕起伏、消耗代價不算大的比賽過後順利通關了……
半決賽對陣掘金，又是一個太陽隊在紙面上能夠壓制的對手。
兩年前的季后賽次輪，太陽就曾用行雲流水的進攻橫掃過掘金，四場球，他們幾乎沒有讓對手看到任何贏球的希望，保羅、布克更是在錯位軍訓約基奇方面有著足夠的自信和經驗。如今，隨著杜蘭特的加入，理論上太陽晉級的難度會進一步降低。但需要指出的是，與快船的缺兵少將不同，如今的掘金卻全員齊整。本賽季從常規賽階段，掘金也是一直在西部領跑，對于季后賽的備戰，他們也比兩年前那次對決時更加的充分。
反觀太陽這邊，賽季中經歷了陣容的巨變，如今雖然湊齊了四巨頭，可首輪比賽中，他們頻繁的斷電，還是證明了現有人員在默契、在磨合方面的欠缺。此外，太陽防守端的疲軟，在心理方面的輕敵情緒也值得他們警惕。
從理論上來說，太陽應該會在錯位攻擊約基奇這一點上建立起足夠的優勢，未來無論是保羅、布克還是杜蘭特與約老師對位，都會成為後者的防守噩夢。但從另一方面來說，對于太陽抓錯位的殺招，掘金也勢必會提前準備，盡量的保護約老師。況且，作為西部第4挑戰西部頭名，太陽隊也並沒有太多驕傲和輕敵的理由
