NBA自由球員交易市場是資本的盛宴，也是球隊彎道超車的好機會。丹佛掘金隊奪得隊史首座總冠軍獎杯之後，約基奇贏得滿堂彩，他能否幫助掘金隊建立王朝成為外界津津樂道的話題。但話說回來，從他們加冕總冠軍的那一刻起，約基奇和掘金已成為所有爭冠球隊的假想敵，而被他們擊敗的對手們也都在針對性補強——太陽隊引進了超級得分手比爾，熱火隊正在全力引進NBA歷史75大球星利拉德。洛杉磯湖人隊也在悶聲發大財，以圖東山再起。

湖人重整旗鼓，前景可期將時光撥回到上賽季季后賽，湖人隊連續兩輪完成黑七奇蹟之後，無數人忍不住喊出了那句久違的口號——湖人總冠軍！可結果呢？湖人隊在西決遇上老對手掘金隊，慘遭對手橫掃，恥辱出局！據統計，這是掘金隊隊史第一次在季后賽橫掃對手，而湖人隊也成了22-23季后賽唯一一支被橫掃的隊伍。佩林卡在接受采訪時一針見血地指出：想奪冠，你必須先擊敗衛冕冠軍。我們上賽季被一支體型更大的掘金擊敗了，所以進入自由球員市場，我們一直在想方設法升級我們的體型、高度、防守和投籃。

佩林卡絕不只是說說而已，他以此為指導方針完成了教科書級別的引援，贏得無數讚譽！一方面，湖人隊以遠遠低于市場價的合同留下了八村塁（3年5100萬美金）、里夫斯（4年5600萬美金）和拉塞爾（2年3700萬美金）；另一方面，湖人隊用3年3300萬美金的大合同搶來了剛剛代表熱火打完總決賽的後衛文森特，並先後用老將底薪合同簽下了普林斯、雷迪什和海斯。

2年9900萬美金，隊史第1湖人之所以能夠以極低的價格完成以上這些神操作，關鍵還是洛杉磯和老詹這兩塊金字招牌太有吸引力了。誰不想藉助天使之城洛杉磯和天之驕子詹姆斯成為聚光燈下的一道微光？換個角度來看，佩林卡之所以如此大動干戈，關鍵還是在于他相信給老詹濃眉配上一道道微光，他們依然能乘風破浪，光芒萬丈。更關鍵的是，老詹被掘金隊橫掃出局之後的那段退役言論如同一根小皮鞭抽打在湖人要害部位，佩林卡豈敢有半點懈怠？

老驥伏櫪，志在千里；烈士暮年，壯心不已。38歲的老詹把自己最後的巔峰期留在了洛杉磯，有功勞也有苦勞。據統計，老詹已為湖人效力5個賽季，這是詹姆斯生涯第二長的階段，僅次于生涯初期效力騎士。在這5年期間，老詹場均能夠砍下27.38分，排在湖人隊史第1位，力壓貝勒（27.

老詹拒絕退役，湖人繼續衝冠即便佩林卡的引援補強工作堪稱完美，他在談到老詹退役的話題時依然有所忌憚，他直言：我曾表示在聯繫老詹之前我們想給他一些時間，現在依然如此，我們想讓勒布朗自己談論他的計劃和未來。那麼，老詹是否還會考慮退役呢？有兩個細節可以給我們答案：第一，老詹好友CuffsTheLegend更新社媒並寫道：我想在夏天環遊全國，吃遍各地美食！老詹則回復道：我妻子和我討論這個話題有一陣子了，等我生涯結束後一定會去的，我懂你哥們兒；第二，老詹在凌晨4點47分通過社媒曬出一身訓練裝備並寫道：回來的！

種種跡象表明，老詹拒絕退役，佩林卡也在接受采訪時委婉地表示：老詹正在做一些幕後工作為新賽季做好準備。在談到新賽季的目標時，佩林卡直言：我們希望新賽季能夠打進NBA總決賽；哈姆更狠，他在接受采訪時放下狠話：我們的目標是在這裡獲勝並贏到最後。不僅僅是進入季后賽，我們正在努力奪冠！謀事在人成事在天，佩林卡已經圍繞老詹全面升級了陣容，希望老詹能保持健康和統治力，這或許將是他職業生涯最後的衝冠機會！