在已經結束的這個賽季，季后賽階段要說令所有人印象最深刻的一個回合，想必艾頓在底線附近眼睜睜看著杜蘭特等人和約基奇爭搶籃板，一定是最讓人難以忘懷的一個回合。這個回合過后，艾頓成為了全聯盟的笑柄，他更是擊碎了太陽球迷對他的期待，如果說在這組系列賽開打之前，有不少太陽的支持者們依舊嘴硬認為艾頓可以限制一下約基奇的話，那麼在這個回合過后，艾頓已經成了所有太陽球迷眼中的公敵了。3年1.02億，再見太陽，沒有離隊只怪你價值太低，奪冠成你唯一的出路。

整個休賽期，艾頓都處于交易流言當中，太陽四處尋求用艾頓作為籌碼補強陣容，這一點甚至都不是什麼秘密，就連艾頓自己都公開表態過，各方的流言和謾罵讓他非常困擾，他覺得自己是一個沒有球迷的球員。不過，深陷流言的艾頓截至目前并沒有被太陽送走，而且看起來他很可能會跟隨太陽進入新賽季的球隊訓練營，這并不意味著太陽不想交易艾頓，而是他的交易市場非常匱乏。根據NBA記者扎克拉文的報道，目前太陽找不到任何交易方案可以將艾頓換成能夠維持或者是提升他們爭冠機率的球員/選秀權籌碼。

說白了，太陽已經在聯盟中轉了一大圈，他們幾乎詢問了所有潛在的交易對象，可沒辦法，沒有任何一支球隊愿意拿正向的資產來交換艾頓，在他們眼中，艾頓還剩下的3年1.02億美元合同又臭又長，是一份名副其實的垃圾合同，就連聯盟中內線實力倒數的獨行俠，他們都不愿為艾頓付出任何包含首輪選秀權，或者其他正向即戰力的球員作為籌碼，足以見得，艾頓的市場有多麼匱乏，太陽留下他實屬無奈，但凡有還可以的回報，太陽的交易，都不會拖延。

對于艾頓來講，還有一個尷尬的點在于，保羅在這個休賽期，離開了太陽。勇士前鋒追夢格林在個人播客節目中毫不避諱地指出，艾頓在這些年沒有淪為水貨，原因就在保羅，后者的加盟，挽救了艾頓的職業生涯，讓他的數據變得好看一些。盡管格林有時候很沖動，他的自私也深深影響著勇士，但必須要承認的是，格林大部分時間看待別的問題，還是很準確的。就拿過去這個賽季來講，季后賽階段，太陽就2種進攻戰術，一個是布克和杜蘭特的單打，另外一個就是保羅和艾頓之間的擋拆。

只有和保羅搭檔的時候，艾頓才可以吃到一些餅，得到一些輕松出手的機會，這下沒了保羅，艾頓看起來要徹底淪為藍領中鋒了，不管他和布克還是杜蘭特，甚至是比爾打擋拆，掩護之后，我們大機率看到的都會是這三名持球進行個人單打，即便他們會在遭遇包夾的時候傳球，但比起保羅，他們三名超級得分手不會在艾頓出現機會的時候第一時間把球給到，下賽季艾頓更多只能靠個人去進攻，加上他球權不多，艾頓的得分數據以及進攻效率出現下滑，這是相對容易能預料到的事情。

不過，艾頓仍有拯救自己的機會，那就是成為內線防守大閘，甚至成為冠軍中鋒。這其實是有機會的，首先，沃格爾就是一名防守型教練，而且他的防守體系對中鋒非常友好，包括希伯特、麥基、霍華德在沃格爾的體系內，都打出了非常出色的防守表現，希伯特還在沃格爾執教期間兩度入選了全明星陣容（沃格爾離開之后，希伯特也迅速下滑，直至淡出NBA），艾頓作為一名天賦不輸上述中鋒的球員，他是有可能在沃格爾手底下成長為一名內線防守大閘的潛力的。

不管在任何時代，想要奪冠，都必須要建立在防守的基礎上，如果艾頓能夠在防守端進步明顯，即便他進攻數據有所下滑，這并無大礙。不過，對于艾頓而言，下賽季也是他自我救贖的最后機會了，如果在沃格爾手底下都無法打出一定水準的防守，加上他早就已經證明了非常一般的進攻以及脆弱的心態，那艾頓淪為真正的水貨，似乎也只剩時間問題，屆時太陽就不會再因為籌碼不合適的問題，強行留下艾頓，留給艾頓證明自己的機會，確實不多了。