經過了一系列的補強運作之后，湖人在他們西決的核心陣容班底基礎上，完成了補強。下賽季的湖人，被認為是西部最兵強馬壯的球隊之一，他們的陣容深度，足以排在聯盟第一檔，湖人也被認為是西部最有機會挑戰掘金地位的球隊之一。當然了，除了陣容補強了之外，湖人被看好的原因，還有一些潛在的內部提升可能性。除了普林斯、文森特這樣的新援，里夫斯、范德比爾特、克里斯蒂的成長，這是很難預計的。470萬，無懸念回歸湖人，性價比同樣出眾，提升一點你就是千萬級別。

除了能看到的提升，湖人下賽季還有很多暫時看不到的潛在升級。里夫斯會成為他們的持球核心之一，他是否會進一步進化，還是個未知數。克里斯蒂將會進入湖人的輪換陣容，這名優質的3D胚子，是否會延續他夏季聯賽的出色表現，對湖人來講也至關重要。此外，范德比爾特能否迎來升級，這不管是對湖人，還是對他自己，都有著重大的影響。很顯然，下賽季對于范德比爾特來講，這是他職業生涯最關鍵的一個賽季之一。他的表現不僅決定了他下份合同能簽多大，還能夠在一定程度上看到范德比爾特未來的上限。

在進入自由球員市場進行引援之前，湖人總經理佩林卡做的第一個決定，就是執行范德比爾特下賽季價值470萬美元的球隊選項，湖人的這個決定，幾乎是不假思索，也沒有讓任何人感到意外，即便范德比爾特在西決打到生死戰直接被棄用了，但所有人都能看出他一整個賽季的作用，以及未來的可能性，湖人不把范德比爾特帶回到他們的陣容當中，這才會出乎人們的意料。不過，重新回到湖人之后，范德比爾特的隊內地位和角色，確實有所下滑，現在大部分的說法都是，八村塁下賽季將會頂替范德比爾特的位置，成為湖人的首發前鋒。

想想也是，盡管范德比爾特的外線防守無人能替，可湖人練陣容肯定是為了季后賽，如果范德比爾特到了季后賽會因為他的進攻被棄用，那常規賽長時間讓他首發，這就是浪費資源。在一些湖人隨隊記者的報道中，可以預見的是，范德比爾特下賽季的場均出場時間，大機率只會在15分鐘出頭，不過，范德比爾特并沒有被這些消息以及他的處境所擊垮，范德比爾特很清楚，下賽季是他改變職業生涯的一個階段，他需要好好利用這個休賽期，在新賽季讓人眼前一亮。

實際上，范德比爾特光就是靠著他的一手防守能力，他就足以立足聯盟，原本他2米03的身高以及他2米15的臂展就足夠讓人感覺到恐怖了，加上出色的移動速度，范德比爾特可以說是所有外線攻擊手的噩夢。西部半決賽，庫里就被范德比爾特纏得很難受，這名歷史三分王面對湖人只投出了30%出頭的三分命中率。考慮到范德比爾特整個賽季的防守貢獻，他470萬美元的合同，性價比同樣很高，只要他能夠穩定投進空位三分，范德比爾特就是千萬美元級別的鋒線，合同性價比不輸里夫斯。

不過，范德比爾特似乎并不滿足于只提升投籃能力，他希望自己在攻防兩端變得更全能。整個休賽期，范德比爾特都跟隨著湖人助教菲爾漢迪進行特訓。場下他專門練習了核心力量，場上他更多訓練擋拆后的接球順下終結能力。可能很多球迷會認為范德比爾特就一心練三分就可以了，不過，范德比爾特很清楚，想要有更高的上限，他需要把根基扎穩。在練投籃之前，他要加強對抗能力，這可以直接提升他在對抗之后的終結效率，并且保證他在持球的時候，不會因為一些對抗出現失誤。

其實，投籃不穩，并不是范德比爾特被棄用的真正原因，他在進攻端不會處理球，容易失誤，空切接球拿不穩球，容易黃油手，即便是籃下接到球，他在對抗之后也很難把球放進，這一系列的問題，讓他淪為了進攻黑洞，而這些，都離不開核心力量。先加強核心力量、對抗，再考慮其他的手活、外線投射，范德比爾特的訓練方式是正確的，而他目前僅僅只有24歲，根據傳聞他似乎又長高了5厘米，練好基本功，范德比爾特未來的上限不會低。但如果根基沒有打穩，那就說不準了。